Desde que eu abri a minha loja na pequena cidade de Portugal, tive muitos clientes. Alguns são sócios comerciais comerciais, outros são recém-chegados na cidade em busca de um lugar para comprar mantimentos. Mas de todos os clientes que já tive, um deles se destacou por ser o meu freguês favorito: o Sr. Manuel.

No início, eu não sabia muito sobre o Sr. Manuel. Ele apareceu na minha loja um dia depois de um longo dia de trabalho na fábrica local, pedindo alguns ovos e pão fresco. Eu sempre tento ser acolhedor com todos os meus clientes, então puxei conversa com ele enquanto preparava suas compras. Descobri que ele tinha a minha idade e estava solteiro como eu. Nós dois rimos muitas vezes durante a conversa.

Com o tempo, o Sr. Manuel passou a ser um cliente frequente. Ele comprava mantimentos aqui e ali, e nós conversamos um pouco mais a cada visita. Descobri que seus pais eram portugueses, mas ele nasceu e cresceu em uma cidade do Brasil. Ele veio para Portugal também em busca de trabalho, e ele e seus irmãos agora ajudam os pais a administrar a fazenda da família. Ele é o único de sua família que não se casou e decidiu viver sozinho em uma pequena casa próxima à loja.

Eu sempre tentava fazer algo especial para o Sr. Manuel. Às vezes eu entregava pessoalmente as mercadorias na sua casa, outras vezes acrescentava algumas frutas de graça nas suas compras. Gradualmente, percebi que ele havia se tornado mais do que um cliente para mim. Ele se tornou meu amigo.

No entanto, não foi até cerca de um ano desde a primeira vez que o Sr. Manuel chegou na minha loja que eu descobri o valor de ter um freguês favorito. Naquele dia, outros dois comerciantes abriram lojas de alimentos em nossa cidade. As pessoas que frequentavam a minha loja antes agora tinham outras opções, e eu comecei a sentir o impacto dessa concorrência. Minhas vendas caíram em cerca de 40%, e eu estava nervoso com a possibilidade de ter que fechar a loja.

Foi então que o Sr. Manuel veio na loja novamente, e eu conversei com ele sobre a situação. Ele perguntou se podia me ajudar de alguma forma, e eu disse que não precisava. Mas no dia seguinte, ele começou a fazer propaganda minha para outras pessoas na cidade. Ele não ganhava nada com isso, mas queria ajudar um amigo. Ele falava sobre a nossa conversa, sobre a minha simpatia e qualidade dos meus produtos.

Como resultado, muitos clientes retornaram à minha loja. Eles disseram que tentaram as outras lojas mas perceberam que a minha era a melhor. Algumas pessoas até mesmo trouxeram seus amigos para me visitar. Eu não poderia agradecer o Sr. Manuel o suficiente.

A partir daquele momento, eu percebi o valor de ter um freguês favorito. E eu percebi que a razão pela qual eu era capaz de ter esse relacionamento especial com o Sr. Manuel era por causa da amizade e lealdade que tínhamos um pelo outro. Eu aprendi que, nos negócios, nem sempre se trata de dinheiro. Às vezes, trata-se de ter relações humanas fortes e compreensão mútua.

Hoje em dia, a loja prospera, graças aos meus amigos e fregueses leais. O Sr. Manuel continua a comprar na minha loja, e, apesar da sua idade avançada, seu senso de humor é ainda tão esperto e afiado como sempre foi. Nós ainda compartilhamos muitas risadas enquanto ele faz as suas compras.

Claro, nosso relacionamento não é apenas de negócios, mas de uma amizade baseada em lealdade e respeito. Eu não poderia estar mais feliz por tê-lo como meu freguês favorito.